녹내장은 시신경이 손상되는 질환으로, 조기치료 없이 방치하게 되면 영구적인 시야결손이 생깁니다.

1. 녹내장 원인

시신경은 눈으로 들어온 빛이 망막에서 전기신호로 바뀐 후 뇌로 전달되는 통로입니다. 시신경이 손상되면 뇌로 가는 전기 신호가 전달되지 않아서 시야가 좁아지며 결국 중심시력을 잃게 됩니다.
보통은 안압이 상승하여 생기는 고안압 녹내장이 많이 알려져 있지만, 국내에서는 안압이 정상수준이어도 발병하는 정상안압 녹내장이 더 빈번합니다. 초기에는 자각증상이 없어서 발견이 늦어지는 경우가 많기 때문에 정밀한 검사에 따른 조기 발견과 치료가 중요합니다.

녹내장의 가장 큰 위험인자는 나이입니다. 나이 40이 넘으면 자연적으로 방수 배출구가 좁아지기 때문입니다. 또한 부모나 형제중 녹내장 환자가 있는 경우, 안압이 높은 사람, 고도근시인 사람, 당뇨병이 있는 사람은 정기적인 검사가 필요합니다.

2. 녹내장 종류

3. 녹내장 증상

4. 녹내장 검사

표면 마취제를 양눈에 넣고 각막의 표면에 안압계를 수직으로 대고 안압을 측정하는 방법입니다. 정상인의 안압은 10-21mmHg인데 안압이 그 이상인 경우에는 녹내장의 가능성을 추측할 수 있습니다. 안압은 음료수, 커피, 피로, 심한 운동 등에 따라 달라질 수 있기 때문에 수차례 반복하는 것이 좋습니다. 

젊은 나이에 녹내장이 발생하는 경우에는 안압이 정상인 경우가 많습니다. 이런 경우에는 안압검사 하나만으로 녹내장 유무를 판단하기는 무리입니다. 따라서 시신경의 이상 유무를 검사해야 합니다. 주로 검안경을 통해 검사하는데, 최근에는 시신경 유두의 손상을 보다 정밀하게 측정할 수 있는 '시신경 유두 단층촬영검사도 많이 시행합니다. 본원에는 RTA(망막 및 시신경 레이저 단층 검사기)가 도입되어 가동중 입니다.

녹내장의 증상을 직접 검사하는 방법입니다. 한쪽 눈으로 중앙의 한 점을 볼 때 그 눈이 여러 가지의 크기 및 빛에 반응하는 감도와 그 넓이의 정도를 측정합니다. 안압도 정상이고 시신경 손상도 크지 않은데 녹내장 증상이 나타나는 경우 안압검사나 시신경 검사와 함께 실시하면 효과가 큽니다. 시야검사는 녹내장의 진행과 치료의 효과를 판정하는데 중요한 정보를 제공합니다. 본원에서는 독일 Occlus 사의 시야검사기를 도입하여 가동 중입니다.

5. 녹내장 치료

녹내장이 발생하면 초기에는 점안약과 내복약으로 방수의 생산과 배출을 조절하여 안압을 낮추는 치료를 합니다. 주로 여러 가지 종류의 농도의 약물을 복합적으로 사용하는데 처음엔 부작용이 적으면서 효과가 뛰어난 한 가지 약물을 사용하다가 차츰 2-4가지를 섞는 것이 원칙입니다. 치료 중에는 안압측정과 시야검사를 하여 약의 치료효과를 검토해야 합니다.

급성 폐쇄각 녹내장, 전방각 폐쇄의 증상이 있는 간헐 폐쇄각 녹내장등에 주로 쓰입니다. 입원하지 않고도 짧은 시간에 간단한 시술로 성공할 수 있고 한꺼번에 두 눈을 다 시술할 수 있습니다.

약물과 레이저 치료가 어려울 경우 수술요법으로 눈을 절개해 방수가 원활하도록 새로운 통로를 만들어 주는 수술을 합니다.
현재 녹내장은 완치될 수 없는 수술이므로 고혈압이나 당뇨병처럼 일생동안 안과 전문의의 관찰 하에 관리가 필요합니다. 
치료를 해서 일단 안정이 되었다고 완쾌된 것이 아니며 치료를 중지하면 다시 나빠질 수 있습니다.

# 고운빛 안과에서는 시야검사, 3-mirror 검사, RTA 등 최신 검사 기계를 이용한 검사와 대학 병원에서 가능한 모든 종류의 녹내장 수술및 치료가 가능합니다.